Я работаю с домашними животными и по зимнему поведению собак почти сразу вижу, как организм справляется с холодом. Собака не воспринимает мороз как человек. Тепло у нее удерживают шерсть, подшерсток, кожа, подкожный жир и работа мышц. При движении тело согревается быстрее, при неподвижности теряет тепло быстрее. Поэтому одна и та же погода переносится по-разному во время прогулки, ожидания у магазина или поездки в машине.
Острее всего холод ощущают щенки, пожилые собаки, животные с низкой массой тела, короткой шерстью, болезнями суставов, сердца и дыхательных путей. После стрижки чувствительность к морозу заметно растет. Сырой ветер и мокрый снег отнимают тепло быстрее сухого мороза. Отдельная проблема — городская слякоть с солью и реагентами. Они раздражают кожу между пальцами, вызывают жжение и мелкие трещины.
Как тело отвечает
На холоде у собаки сужаются поверхностные сосуды, чтобы сохранить тепло внутри. Лапы мерзнут не так, как человеческие руки, но защита у них не безгранична. Долгий контакт со льдом, настом и мокрым снегом приводит к боли, побледнению кожи, хромоте. При сильном охлаждении возникает гипотермия (снижение температуры тела). Собака дрожит, двигается скованно, ищет укрытие, поджимает хвост, старается лечь на сухое место. При дальнейшем охлаждении дрожь слабеет, появляется вялость, походка становится шаткой. Такое состояние опасно.
По поведению хорошо видно, что животному некомфортно. Собака начинает чаще поднимать лапы, ускоряет шаг, просится домой, отворачивает морду от ветра. У части животных снижается интерес к длительной прогулке, у части, наоборотт, на свежем снегу появляется всплеск активности, но после него они устают быстрее. Нос и уши на морозе не главный показатель. Намного точнее смотреть на общую подвижность, дыхание, походку и желание продолжать прогулку.
Лапы и кожа
Зимой я всегда оцениваю состояние подушечек. У здоровой собаки они упругие, без глубоких трещин, покраснения и налета соли. После прогулки лапы полезно промыть прохладной или чуть теплой водой и аккуратно высушить. Горячая вода сушит кожу сильнее. Если шерсть между пальцами длинная, на ней сбиваются ледяные комки. Они тянут кожу и мешают идти. Укорачивание шерсти вокруг лап решает эту проблему лучше долгого вычесывания льда после прогулки.
Одежда нужна не каждой собаке. Плотный подшерсток хорошо держит тепло у многих северных и пастушьих пород. Короткошерстным, худым, возрастным и ослабленным животным попона или комбинезон заметно облегчают прогулку. Одежда должна закрывать грудь и спину, не стеснять плечи, не натирать подмышки и пах. Если собака замирает, идет боком или пытается снять вещь, крой ей не подходит.
Режим прогулок
Зимой я меняю не только длительность, но и структуру выгула. Длинное стояние на месте заменяю ходьбой. Игры с паузами в снегу сокращаю. Для щенка полезнее несколько коротких выходов, чем один затяжной. Пожилой собаке легче пройти спокойный маршрут без резких рывков и скользких спусков. После активного бега нельзя сразу укладывать животное на холодный пол в прихожей или оставлять в неотапливаемом помещении. Телу нужно спокойно вернуть обычный ритм.
Питание зимой меняется не у каждой собаки. Дворовые и рабочие животные, которые долго находятся на улице и много двигаются, расходуют больше энергии. Домашняя собака, живущая в квартире, при коротких прогулках нередко тратит меньше, чем осенью. Оценивать лучше по массе тела, ребрам под рукой, аппетиту и выносливости. Вода нужна в прежнем объеме. Сухой воздух в помещении усиливает жажду, даже если на улице мороз.
Если после прогулки собака долго дрожит, не наступает на лапу, тяжело дышит, становится вялой, прячется, скулит при касании к ушам или конечностям, я расцениваю это как повод для быстрого осмотра у ветеринарного врача. Зимний дискомфорт не сводится к простому «замерзла». За ним нередко стоят боль в суставах, повреждение кожи, переохлаждение или обострение хронической болезни. Когда режим подобран под возраст, шерсть, здоровье и погоду, собака гуляет зимой спокойно, с интересом и без лишнего напряжения.
