Слоны – очень умные животные. Им присуще большое количество самых разных эмоций и чувств, включая сострадание. Мозг имеет правую и левую кору, как у человека. Взрослые слоны очень трепетно относятся к слонятам. Если малыш чувствует себя дискомфортно, то все стадо подходит к нему, касается, ласкает и пытается успокоить.
Самыми крупными являются африканские слоны. В высоту они дорастают до 3,2-4 метров. Правда, высота в 4 метра бывает чрезвычайно редкой. А обычная высота равна 3,5 метра. Но это у самцов, самки ниже. Они не бывают выше 2,6 метра. Вес доходит до 6 тонн. У индийских слонов высота в плечах не бывает больше 3,2 метра. То есть они мельче своих африканских собратьев.
Примечательной особенностью этих животных являются бивни. Представляют они собой выросшие до огромных размеров верхние клыки. Факты о слонах указывают на то, что огромные животные, используя бивни для добывания пищи с деревьев, бывают «левшами» и «правшами». То есть один бивень используется активнее, чем другой. Тот бивень, который чаще используется, с годами становится короче.
Мозг слона в 4 раза больше человеческого, но проигрывает по отношению к массе тела. У этих животных очень медленный пульс. Его частота составляет всего 27-30 ударов в минуту. У человека обычно 80 ударов, а у канарейки аж 1000 ударов в минуту.
С учётом массы тела слоны не умеют прыгать, а максимальная скорость при беге составляет 40 км/ч. Чаще всего эти животные ходят размеренной походкой. Гораздо реже передвигаются трусцой, а бегают в исключительных случаях. Они прекрасные пловцы и могут переплывать широкие водные преграды.
Кожа слона вся изрезана морщинами; у людей такая бывает в 80 лет. Но как раз морщинистая кожа и указывает на хорошее здоровье животного, так как она прекрасно удерживает влагу. После грязевой ванны влажная грязь остаётся в морщинах и продолжает смягчать слоновью кожу.
У могучих животных очень длинные ресницы. Они могут вырастать в длину до 12 см. Такая длина составляет примерно 1/3 длины глаза, что помогает предотвратить его высыхание. Но природа, позаботившись о глазах, уделила очень мало внимания пищеварению. Его эффективность составляет всего 50%. В результате этого животные выпускают большое количество газа (метана). А количество навоза в сутки доходит до 115 кг.
Кожа у африканских и индийских гигантов имеет толщину до 3 см. Она вся пронизана нервными окончаниями, поэтому очень чувствительная. Слоны из одного стада всегда используют прикосновения при приветствии. А самые близкие друзья обвивают друг друга хоботами.
При общении могучие животные мурлычут подобно кошкам. А если находятся на больших расстояниях друг от друга, то общаются с помощью ультразвука. Воспринимают их ноги и хобот. Таким образом, ушедшие далеко от стада животные узнают о всех новостях, практически, мгновенно.
Интересны такие факты о слонах, как дань уважения мёртвым. Когда член стада умирает, все собираются вокруг него, касаются бивнями, хоботом и ногами, выражая тем самым скорбь и печаль. Тело, как правило, забрасывают листьями. Проходя мимо того места, где кто-то умер, слоны останавливаются, и такая молчаливая пауза продолжается несколько минут.
Семейные связи у слонов очень крепкие. Самки со своим потомством живут стадами. Во главе каждого такого стада стоит опытная зрелая самка. А вот самцы по достижению 12-15 лет покидают стадо. Молодые особи объединяются во временные коллективы, а зрелые самцы живут поодиночке или парами.
Эти представители животного мира травоядные. В день каждому слону требуется не менее 200 кг пищи. Поедаются травы, листья, бамбук, кора, корни, бананы, сахарный тростник. Многие плоды достаются с деревьев с помощью хобота. Это длинный, гибкий и мускулистый отросток. Представляет он собой сросшиеся вместе верхнюю губу и нос. Благодаря хоботу слон способен долгое время находиться под водой, держа свой длинный отросток над водной поверхностью.
На еду, как указывают факты о слонах, тратится по 16 часов в день. Такие большие временные затраты объясняются плохим пищеварением, ведь усваивается только 50% пищи. Поэтому потреблять её приходится много. Зато в слоновьем навозе содержится много семян, которые переносятся на расстояние до 60 км. Так что могучие великаны являются важной составляющей экосистемы.
У этих представителей жаркого климата самая длинная беременность в животном мире. Она составляет 22 месяца от зачатия до рождения слонёнка. Рождаются детёныши слепыми, но почти сразу же после появления на свет становятся на ноги.
Самка рожает с интервалом в 3-4 года. Последний раз она производит на свет потомство в возрасте 45 лет. А общая продолжительность жизни этих великанов составляет 70 лет. Самый старый слон, живущий в неволе, умер в возрасте 86 лет.
С каждым годом численность слонов сокращается. В Африке живёт около 700 тыс. слонов, а в индийских или азиатских слонов насчитывается всего 40 тыс. Большой урон умным животным наносят браконьеры. Их интересуют слоновьи бивни. Один такой 10-килограмовый бивень на чёрном рынке стоит от 10 до 15 тыс. долларов. Поэтому, несмотря на запреты, уничтожение слонов продолжается, хотя и не в таких масштабах, как раньше.
На численности животных также сказывается потеря среды обитания. Климат меняется. Он становится более жарким и сухим. А это не способствует хорошим условиям кормления. И если взрослые слоны ещё могут как-то выжить, то слонятам прокормиться гораздо сложнее.
И в заключении ещё некоторые факты о слонах. Оказывается, эти могучие гиганты боятся пчёл. Страх этот у них сидит на генном уровне. Поэтому фермеры, спасая свои посевы и фруктовые сады, окружают их ульями с пчёлами. И слоны обходят земли с вкусными плодами стороной. Это, кстати, сводит к минимуму конфликты с людьми.
У великанов большие и тонкие уши. В них располагается сложная сеть кровеносных сосудов. Благодаря такой системе регулируется температурный баланс тела.
У слонов во рту имеются 4 коренных зуба. Два находятся сверху и два снизу; по размерам каждый из них не уступает кирпичу. За всю жизнь они меняются три раза. Когда последний набор снашивается, животное уже не может есть и умирает. Происходит это к 65-70 годам.
Вернуться в статью: Южный морской слон
♦ ♦ ♦
Last Updated on 16 октября, 2022 by admin
