Трицератопс 
Самым крупным рогатым динозавром был трицератопс. Его морду украшали три огромных рога. Один из них возвышался над носом, а два других располагались над глазами. Жил зверь 68-65 млн. лет тому назад в позднем меловом периоде. Название происходит от греческого выражения «три рогатых лица».
Это было травоядное животное, обитавшее на территории современной Северной Америки и Центральной Азии. Длина тела динозавра достигала 7-9 метров при высоте 2,5-3 метра. Вес доходил до 7-12 тонн. Голова была огромной и составляла четверть от длины туловища. Рога, возвышающиеся над глазами, вырастали до 1 метра в длину. В задней части черепа находилось костяное утолщение. Оно служило мощной защитой для шеи. Шкура была покрыта короткой щетиной.
Полный скелет этого ископаемого животного не найден до сих пор. Зато обнаружено множество окаменелых скелетных фрагментов, из которых и был воссоздан огромный и мощный житель далёкой эпохи. Что касается рогов, то они служили как для обороны от хищников, так и для демонстрации индивидуальных качеств в кругу сородичей.
Конечности были короткими и мощными. Свою голову трицератопс поднять высоко не мог. Следовательно, он питался только наземными растениями. Строение его челюстей было устроено так, что он мог пережёвывать пищу, двигая челюстями не только из стороны в сторону, но и вверх-вниз. Зубов насчитывалось несколько сотен, причём старые постоянно обновлялись на новые. В конце рта находились не мягкие губы, а острый роговой клюв. Животное вырывало им растения из земли, а уж затем пережёвывало.
Необычная находка, которая представляла собой 2 рога, торчащих из верхней части черепа, была найдена в 1887 году в штате Колорадо. Это был первый образец рогатого динозавра. Он, естественно, вызвал огромный интерес у специалистов. После этого были найдены ещё 2 более хорошо сохранившихся черепа. В 1888 году данные находки квалифицировали как новый вид. Впоследствии останки этих динозавров были найдены в Монтане, Южной Дакоте и канадских провинциях Саскачеван и Альберта.
В наши дни известно, что самцы имели более массивные черепа и длинные рога по-сравнению с самками. Имеются также видовые различия. Всего видов насчитывается 2, а различаются они по внешнему строению черепа и размерам рогов.
Главными врагами у этих травоядных животных были тираннозавры. Последние являлись крупными хищниками и нуждались в такой же большой по своим размерам добыче. Но с молодым и сильным трицератопсом справиться было практически невозможно. Поэтому хищные ящеры довольствовались старыми и больными особями.
Кстати, схватки между этими могучими животными очень популярны в различных фильмах и компьютерных играх. Наверное, и в живой природе происходило что-то подобное. Но побеждала всегда сила и молодость. В окаменевших останках травоядных динозавров иногда находят сломанные зубы тираннозавров. Что лишний раз указывает на напряжённые отношения между этими двумя ископаемыми видами.
Вернуться в статью: Животные Антарктики
♦ ♦ ♦
Last Updated on 22 сентября, 2022 by admin
