Я сталкиваюсь с привычкой грызть прутья у сирийских хомяков и у карликовых видов. Поведение не связано с «вредностью». Для зверька прутья становятся доступным объектом, на котором он снимает напряжение, проверяет границы территории или пытается выйти наружу. Если оставить проблему без внимания, хомяк стирает эмаль резцов, травмирует десны, цепляется мордой за металл, сбивает режим сна и бодрствования.
Причины
Первая причина — тесная клетка. Когда площадь дна мала, хомяк не бегает, не роет, не строит укрытия и переключается на решетку. Вторая причина — пустая среда. Если внутри миска, поилка и домик, зверьку нечем заняться. Третья — избыток возбуждающих факторов: яркий свет, шум, запахи других животных, частые попытки взять на руки, перестановки клетки. Еще один источник проблемы — беговое колесо малого диаметра или его отсутствие. Хомяк накапливает двигательную активность и ищет выход у стенок.
Иногда владельцы связывают грызение прутьев с ростом зубов. Зубы у хомяка и правда растут всю жизнь, но одна эта причина не объясняет навязчивое поведение. При нормальных условиях зверек стачивает резцы о корм, веточки безопасных пород и плотные предметы для разгрызания. Если он висит на решетке вечером и ночью, настойчиво кусает одно место и возвращается к нему после отвлечения, я прежде всего оцениваю содержание, а не зубы.
Что менять
Начинаю с пространства. Хомяку нужен не высокий, а длинный и широкий дом. Большая площадь дна работает лучше многоярусной конструкции с лесенками. Для карликовых видов и для сирийского хомяка полезна глубокая подстилка, чтобы рыть ходы. Слой наполнителялнителя делают заметным, а не символическим. Подходят бумажный наполнитель, древесная стружка без резкого запаха, смесь с сеном для укрепления нор. Когда зверек роет и перестраивает укрытие, интерес к прутьям снижается.
Далее я добавляю занятость. В клетке нужны туннели, укрытия, мостики, картонные втулки, безопасные веточки плодовых деревьев без следов химической обработки, плотные травяные роллы, бумага без краски. Корм лучше не класть всей порцией в миску. Часть зерновой смеси я рассыпаю по подстилке, кусочки овощей прячу в разных местах, семена убираю в простые кормовые игрушки. Такой поиск называют фуражировкой (добыванием пищи через исследование среды). Для хомяка занятие естественное и полезное.
Колесо ставят устойчивое, со сплошной беговой поверхностью, без перекладин. Спина во время бега не должна заметно выгибаться дугой. Если колесо мало, зверек избегает его или бегает с напряжением, а лишняя энергия остается. После замены колеса часть хомяков перестает интересоваться решеткой за несколько дней.
Как отучить
Наказывать хомяка нельзя. Крик, стук по клетке, резкое обрызгивание водой усиливают стресс и закрепляют поведение. Не работает и попытка мазать прутья горькими составами. Хомяк все равно касается металла носом и языком, а риск раздражения слизистых растет.
Рабочая схема простая. Сначала убираю причину: увеличиваю площадь дна, добавляю подстилку, ставлю правильное колесо, усложняю среду, переношу клетку в спокойное место. Потом на время пика активности даю предметы для разгрызания и поиска корма. Если хомяк идет к решетке, я не привлекаю к этому эпизоду линего внимания. Важнее, чтобы у него появился другой сценарий: копать, бежать, искать, грызть веточку, перетаскивать бумагу в домик.
Если зверек грызет прутья у дверцы, причина нередко связана с выученным ожиданием выхода. Хомяк запоминает, что после шума открывают клетку или дают лакомство. Тогда я перестраиваю контакт. Дверцу не открываю в ответ на грызение. Общение, угощение и уборку переношу на спокойные моменты, когда зверек занят своим делом. Через несколько дней связь между шумом и наградой ослабевает.
Отдельно смотрю на здоровье. Если хомяк внезапно начал грызть решетку, перестал нормально есть твердый корм, роняет кусочки, худеет, слюнявит шерсть на подбородке, трет морду лапами, нужен осмотр у ветеринарного врача по мелким млекопитающим. Причиной бывают перерастание резцов, травма рта, боль, зуд, выраженный стресс. При крови на прутьях, шаткости зубов, ранах на носу тянуть с визитом нельзя.
Я не жду мгновенного результата. Если привычка держалась неделями, на перестройку уходит время. Но при грамотном содержании хомяк почти всегда переключается на нормальную активность. Решетка перестает быть главным объектом, когда у зверька появляется простор, укрытие, возможность рыть, бегать и добывать корм.
